Lowlands
Lowlands: Hochprozentig subtil
Gelten die Inseln und das Hochland mit ihren idyllischen Landschaften als Imageträger der Single Malt-Kultur, so sind die dicht besiedelten Lowlands das industrielle Herz Schottlands. Doch auch hier konnte der Niedergang der Whisky-Kultur in den letzten Jahren gestoppt werden. Rund ein halbes Dutzend Destillerien, die sich grösstenteils in den nördlichen Lowlands unweit der Metropolen Glasgow und Edinburgh befinden, sind heute wieder tätig und produzieren mehrheitlich leichte und sehr ausgewogene Brände.
Spirituosen aus Lowlands
Wer in den Lowlands nur qualmende Industrie-Schornsteine erwartet, liegt falsch. Zwar ist der südlichste Teil Schottlands das wirtschaftliche Zentrum des Landes, trotzdem gibt es hier auch ausgedehnte Getreidefelder, die auch erstklassiges Rohmaterial für die Whisky-Herstellung liefern. Als die Whisky-Gerste schlechthin gilt die Sorte «Golden Promise», die Ende der 60er Jahre speziell für die Bedürfnisse der Whisky-Mälzereien entwickelt worden ist. In den Lowlands befinden sich auch etliche der grossen «Whisky-Fabriken», die sogenannte Grain-Whiskies produzieren, also Brände, die nicht nur aus Gerste, sondern auch aus Roggen, Weizen oder Mais hergestellt werden und die Basis für Blended Whiskies sind. Diese Tatsache hat das Image des Lowlands langezeit negativ beeinflusst. Heute gibt es hier aber je länger je mehr erstklassige Single Malts zu entdecken.
Dreimal destilliert
Mild, subtil, und trotz 40 Volumenprozent Alkohol leicht, so werden die Single Malts aus den Lowlands beschrieben. Die ebenfalls subtilen Aromen nach Heu, Gras oder Getreide unterstreichen dieser Charakteristik zusätzlich. Fachleute führen diese eigenständige Stilistik auf zwei Faktoren zurück. Erstens werden Lowlands-Malts meistens nicht nur zweimal, sondern dreimal destilliert, was die reintönige Subtilität besser zum Ausdruck bringt. Zudem verläuft der mehrjährige Reifeprozess hier wegen des milderen Klimas gleichmässiger, das heisst bei geringeren Temperaturschwankungen.
Für viele Schotten sind Lowlands-Malts äusserst beliebte Apéritif-Whiskys. Ähnlich wie ein Fino- oder Manzanilla-Sherry fördern sie, vor dem Essen genossen, den Appetit. Erst nach dem Essen gönnt man sich dann ein kräftigeres Insel- oder Highlands-Destillat.
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